Een bos, dat zijn meer dan bomen, maar bomen zijn wel heel bijzondere planten. Stiem, Winnies vriendje, weet er veel over, maar jij binnenkort nog meer!

De traagste

De meeste bomen zijn niet de snelst groeiende planten op deze aarde, maar in Canada, in Noord-Amerika, staat een boom die misschien wel de allertraagste groeier is. Het is een witte ceder en hij is op 155 jaar maar amper 10 cm groot geworden! Daar kan hij zelf niet echt veel aan doen. Waar hij staat, op een klif met weinig grond en dus weinig eten, krijgt hij ook weinig water en veel wind. Niet ideaal dus als je snel wil groeien. Maar hij geeft niet op!

De snelste

Tja, dat kan je natuurlijk niet echt meten. Maar de zijdeboom of de pauwlonia kan op een jaar wel 6 meter groeien. Als alles meezit, natuurlijk.

De strafste

In de Verenigde Staten staan een aantal heel bijzondere bomen. Vooral een aantal sequioa’s, ook wel mammoetbomen genoemd, zijn reuzen. De strafste is waarschijnlijk de General Sherman Tree in Californië. Hij weegt meer dan 1.900 ton (da’s bijna 2 miljoen kilo), is 83 meter hoog en ongeveer 2300 tot 2700 jaar oud. In volume is hij de grootste boom ter wereld. Hij is een van de grootste en oudste levende wezens op aarde. In zijn buurt, in het Sequoia National Park, staan nog een aantal reuzen die de moeite waard zijn .

De hoogste

Dat is Hyperion, en die staat ook in Californië. Hyperion is een kustmammoetboom. Hij is vernoemd naar een titaan, een reus uit oude Griekse verhalen (mythen). Hij is 115 meter hoog.

De oudste

De oudste boom was heel lang de Methuselah, een boom in – je raadt het al – Californië. Het is een soort dennenboom, zoals je kerstboom dus, en wordt geschat op meer dan 4.850 jaar oud. Maar onlangs is er in hetzelfde bos nog een ouder exemplaar gevonden. Die zou ouder dan 5.000 jaar zijn. Hij heeft nog geen naam en als je de boom een bezoekje wil brengen, zal je goed moeten zoeken: hun locatie wordt geheimgehouden om hen te beschermen.

Niet alle interessante bomen staan trouwens in Californië. In Zweden kan je het oudste wortelstelsel (met een enkele boom) ter wereld vinden, en dat is maar liefst 9.555 jaar oud. De boom die erop groeit, is niet de oudste. Op deze wortels groeien steeds nieuwe bomen.

Zo’n wortelstelsels hebben ze in Amerika trouwens ook. Daar staan bossen met 40.000 bomen die allemaal hetzelfde wortelstelsel hebben! En die wortels zijn maar liefst 80.000 jaar oud! Dus ik denk dat Amerika toch wel de eerste prijs wint wat bomen betreft.

De kleinste

Bomen kunnen bijna overal groeien, maar ook zij hebben wel eten en drinken nodig. De traagste bomen groeien dus niet waar er veel water en voedsel is, maar in heel lastige gebieden. In heel koude gebieden als Groenland en Ijsland groeien bomen die maar 2 tot 5 cm groot worden. Het zijn trouwens wel degelijk échte bomen, met echte takken en blaadjes. Dat zou nog iets voor de flopsies zijn!